Level: B2 Entry Focus: Adjectival Nouns (Substantivierte Adjektive/Partizipien).
Part 1: Story & Dialogue
Context: A train conductor (Schaffner) is checking tickets. He speaks to various passengers. Note how the endings of the people change.
Schaffner: „Die Fahrkarten, bitte!“
Tickets, please!
Schaffner: „Sind Sie ein Reisender aus Berlin?“
Are you a traveler from Berlin?
Passagier A: „Nein, ich bin ein Deutscher, aber ich wohne in Wien.“
No, I am a German, but I live in Vienna.
Schaffner: „Verstehe. Und wer ist dieser Jugendliche neben Ihnen?“
I understand. And who is this youth/teenager next to you?
Passagier A: „Das ist mein Neffe. Er ist noch ein Jugendlicher.“
That is my nephew. He is still a teenager.
Schaffner: „Alles klar.“
All right.
(Wendet sich an eine Gruppe)
(Turns to a group)
Schaffner: „Liebe Reisende! Bitte zeigen Sie mir Ihre Ausweise.“
Dear travelers! Please show me your IDs.
Schaffner: „Sind Sie Angestellte der Bahn?“
Are you employees of the railway?
Passagier B: „Nein, wir sind Beamte.“
No, we are civil servants.
Passagier B: „Aber der Angestellte dort hinten hat keine Fahrkarte.“
But the employee back there has no ticket.
Schaffner: „Danke für den Hinweis.“
Thanks for the hint.
(Geht zum Mann hinten)
(Goes to the man in the back)
Schaffner: „Entschuldigung, sind Sie der Reisende ohne Ticket?“
Excuse me, are you the traveler without a ticket?
Mann: „Ich bin ein Verwandter des Lokführers. Ich brauche kein Ticket.“
I am a relative of the train driver. I don't need a ticket.
Schaffner: „Auch Verwandte müssen bezahlen!“
Even relatives must pay!
Schaffner: „Sie verhalten sich wie ein Fremder, nicht wie ein Freund.“
You behave like a stranger, not like a friend.
Part 2: Grammar Focus
Topic: Nouns that follow Adjective Rules
Usually, nouns are stable („Der Mann“, „Ein Mann“). The noun doesn't change. But Adjectival Nouns are secretly adjectives wearing a noun costume. They follow the Adjective Endings rules (Day 52/53).
1. The Transformation
Adjective: „reisend“ (traveling) - Noun: „Der Reisende“ (The traveling one).
Adjective: „deutsch“ (German) - Noun: „Der Deutsche“ (The German person).
Adjective: „angestellt“ (employed) - Noun: „Der Angestellte“ (The employed one).
2. The "Der" vs. "Ein" Trap (Masculine) This is where 90% of mistakes happen.
Definite Article (Der): Weak ending (-e).
„Der Deutsche“ (The German).
„Der Reisende“.
„Der Angestellte“.
Indefinite Article (Ein): Strong ending (-er).
„Ein Deutscher“ (A German).
„Ein Reisender“.
„Ein Angestellter“.
3. The Plural
Definite (Die): Weak ending (-en).
„Die Deutschen“ (The Germans).
„Die Reisenden“.
Indefinite (Zero Article): Strong ending (-e).
(Many) „Deutsche“.
(Viele) „Reisende“.
4. Common Words in this Category
The Word: „Der/Die Deutsche“ Meaning: German person „The“ (Der/Die): „Der Deutsche“ „A“ (Ein/Eine): „Ein Deutscher“
The Word: „Der/Die Reisende“ Meaning: Traveler „The“ (Der/Die): „Der Reisende“ „A“ (Ein/Eine): „Ein Reisender“
The Word: „Der/Die Angestellte“ Meaning: Employee „The“ (Der/Die): „Der Angestellte“ „A“ (Ein/Ein): „Ein Angestellter“
The Word: „Der/Die Fremde“ Meaning: Stranger „The“ (Der/Die): „Der Fremde“ „A“ (Ein/Eine): „Ein Fremder“
The Word: „Der/Die Kranke“ Meaning: Sick person „The“ (Der/Die): „Der Kranke“ „A“ (Ein/Eine): „Ein Kranker“
The Word: „Der/Die Verwandte“ Meaning: Relative „The“ (Der/Die): „Der Verwandte“ „A“ (Ein/Eine): „Ein Verwandter“
The Word: „Der/Die Erwachsene“ Meaning: Adult „The“ (Der/Die): „Der Erwachsene“ „A“ (Ein/Eine): „Ein Erwachsener“
Part 3: Abstract Things (Neuter)
We can also turn adjectives into abstract concepts (Neuter).
„Gut“ - „Das Gute“ (The Good things/aspect).
„Neu“ - „Das Neue“ (The New).
„Wichtig“ - „Das Wichtige“ (The Important thing).
Special Rule with "Etwas/Viel/Wenig": If you use „etwas“ (something), „viel“ (much), or „wenig“ (little), the noun takes the strong ending -es.
„Ich wünsche dir alles Gute.“ (All the Good).
„Es gibt nichts Neues.“ (Nothing New).
„Er hat viel Schönes erlebt.“ (Much beautiful stuff).
Part 4: Mini-Drill
Choose the correct ending (-e or -er or -en).
„Ich bin ein Deutscher.“
„Kennst du den Deutschen da drüben?“ [Accusative weak!]
„Die Reisenden warten auf den Zug.“ [Plural]
„Ich sehe einen Fremden.“ [Accusative strong! like 'einen guten Mann']
„Gibt es etwas Neues?“