Level: A2 Focus: Indirect Questions (W-Words & Ob) and Politeness.
Part 1: Story & Dialogue
Context: Lukas is at the "Tourist Information" at Alexanderplatz. He wants to visit a museum but is unsure about the details. He speaks very politely to the employee.
Lukas: Entschuldigung, darf ich Sie kurz stören?
Excuse me, may I disturb you briefly?
Mitarbeiter: Ja, natürlich. Wie kann ich helfen?
Yes, of course. How can I help?
Lukas: Ich bin neu in der Stadt.
I am new in the city.
Ich möchte wissen, wo das DDR-Museum ist.
I would like to know where the DDR Museum is.
Mitarbeiter: Das ist ganz in der Nähe. Es ist direkt an der Spree.
That is very close. It is directly by the Spree (river).
Lukas: Danke. Können Sie mir auch sagen, wie viel der Eintritt kostet?
Thanks. Can you also tell me how much the admission costs?
Mitarbeiter: Ein normales Ticket kostet 12 Euro.
A normal ticket costs 12 Euros.
Lukas: Und wissen Sie, ob es Studentenrabatt gibt?
And do you know if (whether) there is a student discount?
Mitarbeiter: Ja, Studenten zahlen nur 8 Euro.
Yes, students pay only 8 Euros.
Lukas: Das ist gut. Ich habe noch eine Frage.
That is good. I have one more question.
Ich weiß nicht, wann das Museum schließt.
I don't know when the museum closes.
Mitarbeiter: Es hat bis 20:00 Uhr geöffnet.
It is open until 20:00.
Lukas: Super. Können Sie mir erklären, wie ich dorthin komme?
Great. Can you explain to me how I get there?
Mitarbeiter: Gehen Sie hier rechts und dann immer geradeaus.
Go right here and then straight ahead.
Lukas: Vielen Dank! Eine letzte Sache noch.
Thank you very much! One last thing.
Ich bin nicht sicher, ob ich Bargeld brauche.
I am not sure if I need cash.
Mitarbeiter: Nein, Sie können auch mit Karte zahlen.
No, you can also pay with card.
Lukas: Perfekt. Danke für die Hilfe!
Perfect. Thanks for the help!
Part 2: Vocabulary Section (Information & Politeness)
stören
English Meaning: to disturb / bother
Pronunciation Hack: shtur-en
Example Usage:
Störe ich dich?
die Auskunft
English Meaning: information / info desk
Pronunciation Hack: Ows-koonft
Example Usage:
Frag bei der Auskunft.
der Eintritt
English Meaning: admission / entry
Pronunciation Hack: Ine-tritt
Example Usage:
Der Eintritt ist frei.
der Rabatt
English Meaning: discount
Pronunciation Hack: Ra-bat
Example Usage:
Gibt es einen Rabatt?
geöffnet / geschlossen
English Meaning: open / closed
Pronunciation Hack: ge-urf-net / ge-shloss-en
Example Usage:
Das Geschäft ist geschlossen.
erklären
English Meaning: to explain
Pronunciation Hack: air-klair-en
Example Usage:
Kannst du das erklären?
ob
English Meaning: whether / if (yes-no questions)
Pronunciation Hack: opp
Example Usage:
Ich weiß nicht, ob er kommt.
geradeaus
English Meaning: straight ahead
Pronunciation Hack: ge-rah-de-ows
Example Usage:
Fahr immer geradeaus.
in der Nähe
English Meaning: nearby / in the vicinity
Pronunciation Hack: in dare Nay-uh
Example Usage:
Ist ein Kino in der Nähe?
Bargeld
English Meaning: cash money
Pronunciation Hack: Bar-gelt
Example Usage:
Ich habe kein Bargeld.
Part 3: Grammar Focus
Topic: Indirect Questions (Nebensätze)
Indirect questions are Subordinate Clauses. This means the verb goes to the end. There are two types:
1. The W-Question (Wo, Was, Wie, Wann) If the original question has a "W-Word", keep it as the connector!
Direct Question: Wo ist das Museum? (Verb at Pos 2).
Indirect Question: Ich möchte wissen, wo das Museum ist. (Verb at End).
Direct: Wie komme ich dahin?
Indirect: Können Sie sagen, wie ich dahin komme?
2. The Yes/No Question (Using "Ob") If the original question has NO "W-Word" (Is it open? Do you have money?), you must use the word ob (whether/if).
Direct Question: Ist das Museum offen? (Yes/No answer).
Indirect Question: Ich weiß nicht, ob das Museum offen ist.
Direct: Gibt es Rabatt?
Indirect: Wissen Sie, ob es Rabatt gibt?
3. "Ob" vs. "Wenn" This is a classic trap. Both translate to "if" in English, but they are different in German.
Ob: Used for uncertainty/questions (Whether). "I don't know if..." (Ich weiß nicht, ob...)
Wenn: Used for conditions/time (When/In case). "I will go if I have time." (Ich gehe, wenn ich Zeit habe.)
4. Polite Intro Phrases Memorize these starters to sound polite:
Können Sie mir sagen, ... (Can you tell me...)
Wissen Sie, ... (Do you know...)
Ich möchte wissen, ... (I would like to know...)
Ich bin nicht sicher, ... (I am not sure...)